Mit einem standesgemäßen 10:0-Erfolg wurde die Rote Furie bei der Generalprobe in Brasilien schließlich zwar den Ansprüchen eines amtierenden Weltmeisters gerecht, dennoch war jener Kick in Rio de Janeiro doch ziemlich weit von dem entfernt, was man im Allgemeinen unter einem Fußball-Länderspiel versteht.  
 Das Schonen von Leistungsträgern würde unter Umständen spätestens durch einen Top-Gegner im Viertelfinale bestraft — und oberdrein dürfte es auch ein nicht zu unterschätzender Vorteil sein, mit einem Erfolgserlebnis in die Entscheidungsspiele zu gehen.  
  Bei der WM 2006 war dem deutschen Sommermärchen ein italienischer Eckball zum Verhängnis geworden; um eine bittere Wiederholung zu vermeiden, wird dem Abwehrverbund nicht weniger als eine Glanzleistung abverlangt. Gerade in der ersten Stunde haben die Italiener schließlich das Personal, um sich beste Möglichkeiten herauszuspielen: 
 Die Qualifikation haben die Engländer mit wehenden Fahnen überstanden. Nun stellt sich die Frage ob sie es schaffen die guten Leistungen aus der Vorausscheidung endlich einmal bei einer Endrunde umsetzen zu können. 
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Bei ihrer vierten EM-Endrundenteilnahme möchte die Schweiz erstmals die Vorrunde überstehen. Das ist den Schweizern bei den bisherigen Teilnahmen 1996, 2004 und 2008 nicht gelungen, obwohl man vor acht Jahren als Veranstalter (gemeinsam mit Österreich) durchaus die Chance dazu gehabt hätte.  
 Es ist selbstverständlich, dass die Iren auch gegen Kroatien mit großem Mut und Kämpferherz zu Werke gehen — und an glücklichen Tagen wird solch ein Auftritt auch einmal durch einen Erfolg gekrönt. Im Normalfall setzt sich jedoch die höhere Klasse durch; aufgrund der gegnerischen Offensivstärke sollte Torwart Shay Given daher wenigstens einmal überwunden werden.  
  In Anbetracht der niedrigen Torquote könnte es sich nun auch in Minsk als problematisch erweisen, dass Vicente del Bosque nicht nur freiwillig auf Thiago und Diego Costa verzichtet, sondern zudem auch noch die Absage des leicht angeschlagenen Iniesta verkraften muss; nachdem die Rote Furie jedoch bereits das Hinspiel gegen die Weißrussen ohne nennenswerte Probleme mit 3:0 für sich entschied, sollten solche Personalien nun aber dennoch allenfalls als Randnotiz von Interesse sein. 
 Wurde den Belgiern der goldene Siegtreffer immerhin nach Kräften schwer gemacht, war es dann so gut wie unmöglich, den jeweiligen Punkteteilungen gegen die komplett enttäuschenden Südkoreaner und die tapferen Algerier irgendetwas positiv abzugewinnen — zumal die Sbornaja in beiden Partien den Eindruck hinterließ, gar nicht so richtig bei der Sache zu sein. 
  Dass den Spaniern derzeit noch ein paar Prozent zur EM-Form fehlen, wurde in den letzten Testspielen deutlich. Schließlich musste sich der Europameister von 2008 und 2012 mit einem 1:1 gegen Italien und einem 0:0 gegen Rumänien begnügen.  

 Den konterstarken deutschen Stürmern wurde damit ein Schützenfest auf dem Silbertablett serviert.  
 Sogar das Damoklesschwert eines Quali-Outs schwebt inzwischen über den Russen, deren Vorsprung auf Verfolger Montenegro (aktuell 4.) nur drei Punkte beträgt. Ein Sieg im Spitzenspiel gegen Schweden am Samstag (18:00 Uhr) erscheint daher fast schon als Pflicht, zumal dies für Russland die letzte realistische Chance darstellt, sich noch direkt für die Euro in Frankreich zu qualifizieren.  
  Spielplan und Vorschau der Matches im EM Viertelfinale finden Sie unter → EM 2012 Spielplan Viertelfinale 
  „Tor: Osnabrück“ zur 1,72 passt für mich gut ins Gesamtbild. Die Niedersachsen werden vor heimischem Publikum von Beginn an Druck machen — ein früher Treffer scheint da fast vorprogrammiert. 
  Hatte die Ausscheidung für die Weißrussen mit dem irgendwie fast schon glücklichen 1:1 in Luxemburg gleich einen denkbar ernüchternden Anfang genommen, wurde die Auswahl dann wohl bereits mit dem folgenden verpatzten Heim-Doppel um jede Aussicht auf die Fahrt nach Frankreich gebracht.  

 Dabei scheint der kleine Balkan-Staat keinesfalls bloß Laufkundschaft zu sein. Zumindest die Buchmacher prophezeien den Österreichern nämlich ein hartes Stück Arbeit.  
 Wir Wettfreunde sind eindeutig der Meinung, dass sich Spanien gegen die Ukrainer aller Probleme zum Trotz souverän durchsetzen wird. Von der spielerischen Klasse her sind Isco und Co. eindeutig höher einzuschätzen. Daher gehen wir von eine eindeutigen Angelegenheit zugunsten der Spanier aus.   
 Nach der schwachen Weltmeisterschaft in Brasilien, die mit dem Vorrunden-Aus endete, erlebte die englische Auswahl einen Umbruch. Unter anderem übernahm Angreifer Wayne Rooney (Manchester United) die Kapitänsbinde des zurückgetretenen Steven Gerrard. Außerdem setzt der englische Auswahltrainer auf zahlreiche junge Spieler wie Danny Welbeck (FC Arsenal London) und den erst 19-jährigen Raheem Sterling (FC Liverpool). 
  Nach den Erfahrungen in der Qualifikation wird die DFB-Auswahl mit Sicherheit gewarnt sein, wenngleich die Polen in der Weltrangliste aktuell nur um Platz 30 zu finden sind und damit der am schlechtesten klassierte Gruppengegner.  
 Wenn es die Engländer aber gegen eine Mannschaft zustande bringen, hinten die Null zu halten, dann ist das wohl gegen die Türkei. Man mag es kaum für möglich halten, doch in zehn Duellen ist den Halbmond-Kickern noch nicht ein Tor gegen die Three Lions gelungen.  

 Nachdem die „Blagult“ das erste Duell knapp mit 2:1 für sich entschieden, steuert der skandinavische Gipfel zwischen Dänemark und Schweden nun in Kopenhagen auf ein Finale furioso zu — vor dem entscheidenden Rückspiel am Dienstag ist schließlich für beide Mannschaften noch alles drin.  
 Doch trotz des zwischenzeitlichen Rückstandes gab sich das wackere Montenegro nicht auf, profitierte von einer neuerlichen Entgleisung Rooneys und sicherte sich in der Nachspielzeit noch einen Punktgewinn, der dem Team von Branko Brnovic die Teilnahme an den Play-offs garantiert.  
  für den fast ungestörten Durchmarsch reichte das Vermögen jedoch allemal — auch gegen die Franzosen blitzte beim Führungstreffer wieder einmal die ganze Klasse des Top-Favoriten auf. 
  Das zeigte sich auch bei der WM 2014 in Brasilien. Dort setzten sich die Eidgenossen zwar in der Vorrunde gegen Ecuador und Honduras durch, kassierten gegen Frankreich aber ein 2:5-Debakel, lagen dabei zwischenzeitlich bereits mit 0:5 zurück.  
 Bei dieser Vielzahl an Topstürmern wie Klaas-Jan Huntelaar, Miroslav Klose oder Fernando Torres ist das unserer Meinung nach durchaus drinnen.